强直性脊柱炎是一种原因不明的慢性进行性自身免疫疾病。慢性炎症以轴关节为主。主要侵犯骶髂关节、脊柱骨样突、椎旁软组织及周围关节。严重者可发生脊柱畸形和关节强直，并累及脏器等组织。其特征是关节和脊柱关节的纤维化和骨刚度逐渐出现，晚期骨关节炎后疾病的状况是不可逆的。目前，强直性脊柱炎被认为是一种结缔组织疾病。该疾病的原因尚不清楚，但其家族遗传倾向强于类风湿性关节炎。除心脏并发症、肾淀粉样变性、颈椎骨折脱位外，对患者的生存期无明显影响。
晚期强直性脊柱炎可能导致主动脉瓣关闭不全。重度强直性脊柱炎或晚期患者中主动脉瓣关闭不全占3.5%-10%。
晚期强直性脊柱炎可引起严重的肺部疾病。强直性脊柱炎晚期累及肋骨，影响肺功能，引起咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。
强直性脊柱炎患者的肾脏受累更多，如蛋白尿、甚至高血压和肾功能不全、长期使用非类固醇抗炎药、IgA肾病、肾淀粉样变等引起的药物性肾间质改变。
以上三种情况都可能影响患者的寿命。
【治疗】
治疗原则减少或缓解症状，控制疾病进展，预防和纠正畸形作为治疗的一般原则。
【预后与康复】
1、对患者及其家属进行疾病知识教育，鼓励患者与医生合作，积极参与治疗。
2、鼓励患者进行持续的体育锻炼，以维持脊柱关节的良好位置，并增强椎旁肌的强度和肺活量。
3、站立时，尽量保持胸部挺直，腹部闭合，眼睛水平。坐时，保持胸部挺立，睡在坚硬的床上，避免弯曲低矮的枕头或枕头。
4、减少或避免持续的体力活动，定期测量身高，以便尽早发现脊柱弯曲。
5、选择必要的物理疗法来治疗炎症性关节或其他软组织疼痛。
6、避免感冒，保护病变部位，防止颈椎后期骨折脱位引起的后遗症。
7、密切监测其他并发症和不适，对患者进行综合治疗，取得最佳效果。
