强直性脊柱炎首先累及骶髂关节，然后进一步侵犯脊柱，导致脊柱僵硬、疼痛、活动能力减弱，最终可引起骶髂关节及椎间关节骨性强直。不仅如此，随着疾病的发展，AS 还会累及四肢与躯干相连接的肩关节、髋关节等，这使得患者的活动能力进一步减弱，给生活和工作带来很大的困难。
当强直侵犯脊柱后，患者往往会出现过度的脊柱后凸或侧弯，这会影响患者的身体平衡。一开始，患者还可通过伸髋、屈膝及踝跖屈等动作使自身重心前移，从而尽可能地保持平衡。但随着疾病的进一步加重，患者的代偿能力会逐步减弱。当患者代偿能力不足时，身体便会不可避免地失去平衡。此时，患者在日常工作及生活中极易跌倒，而当患者跌倒后，本身僵硬而脆弱的脊柱在外力撞击下往往很容易骨折。
研究表明，与普通人群比较，AS患者发生骨折的风险大大增高。数据显示：AS患者中发生脊柱骨折的概率为4.0%～32.4%，其中56.0%的患者并无外伤或仅受轻微外伤。而且由于强直性脊柱炎是累及中轴骨（就是脊柱、骨盆等部位）的慢性炎性疾病，其病理基础可改变脊柱生物力学特性，影响人体平衡性及协调性，所以AS的患者发生脊柱骨折的几率不仅更高，而且伴随的椎体移位以及神经损伤往往更为严重，严重者甚至需要手术治疗。
为什么强直病人容易发生骨折
强直发生骨质疏松症或骨密度降低的概率增加，研究表明，AS患者骨量减少及骨质疏松发生率为64%左右。强直患者相邻椎体肋横突关节处及骶髂关节大量韧带骨赘和骨桥的形成，导致后凸畸形以及活动度的丧失，也使得脊柱僵直化，变成一个类似于长骨的结构，影响了其生物力学功能导致骨折发生率提高。
另外年龄较大、男性患者、体重较轻、病程较长、高mSASSS评分、疾病活动、周围关节受累、脊柱活动度受限而无法工作的患者更容易跌倒，对跌倒心存恐惧的患者更容易跌倒，髋关节病变程度严重的患者更容易跌倒继而增加骨折风险。
强直病友该如何预防骨折的发生
脊柱就如树干，充足的营养和水分是健康生长的根本（血液循环较好，可以输送营养物质滋养脊柱）；如果长期浸泡于脏水、有毒物质中（如炎症渗出等），树干容易变质，疏松老化加速，成了枯木后轻轻一碰或不碰自己就断了。
那么就有人问了，那我不动行不行？当然不行，长期不动也是骨折的危险因素，科学的运动，血液循环好了，脊柱营养充足了才能保持强健。太剧烈的运动也不行，物极必反，强直患者的脊柱原就因为疾病所致容易骨质疏松，太剧烈的运动，反而易发生骨折。
虽然目前没有太多的资料表明如何才能降低AS患者发生骨折的风险，但是我们可以针对发生骨折的危险因素作相应的应对措施。例如：适当运动、运用药物控制病情，尽早用药物减少脊柱的炎症浸润时间，适当补充抗骨质疏松药物如双磷酸盐等等，病程较长的患者注意定期监测及评估骨质疏松的情况。
强直病人随着年龄的增长及病情的进展，其活动时跌倒的风险会逐步上升。对此，医生在平时应注意检查患者的平衡能力，患者在康复锻炼时，应进行专门的训练项目来提高平衡能力。患者在康复锻炼过程中还可克服恐惧心理、增强自信心，在身心两方面共同减少骨折的风险。
